বিশ্বকাপের আগে বড় ধাক্কা অস্ট্রেলিয়ার

বিশ্বকাপের আগে বড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া জাতীয় ফুটবল দল। ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপের স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন দলের গুরুত্বপূর্ণ মিডফিল্ডার রাইলি ম্যাকগ্রি। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে বিশ্বকাপে খেলা হচ্ছে না ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলারের।

গত সপ্তাহে ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাব মিডলসব্রো–র হয়ে ম্যাচ খেলতে গিয়ে চোট পান ম্যাকগ্রি। শুরুতেই আশঙ্কা করা হচ্ছিল ইনজুরিটি গুরুতর। পরে ক্লাব কর্তৃপক্ষ জানায়, সেরে উঠতে তাঁর কয়েক সপ্তাহ সময় লাগবে, যা বিশ্বকাপের জন্য তাকে অনুপলব্ধ করে দিয়েছে।

এরই মধ্যে ৩৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ম্যাকগ্রি। আগের বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেছিলেন তিনি। কাতার বিশ্বকাপে ডেনমার্কের বিপক্ষে ১–০ গোলে জয়ের ম্যাচে তাঁর অ্যাসিস্ট ছিল দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

বিশ্বকাপের চূড়ান্ত স্কোয়াড এখনও ঘোষণা করেননি অস্ট্রেলিয়া কোচ টনি পোপোভিচ। তবে ম্যাকগ্রিকে ছাড়াই মাঝমাঠের নতুন পরিকল্পনা সাজাতে হবে তাঁকে।

আগামী ১৩ জুন তুরস্ক–এর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া। গ্রুপ পর্বে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ে।

বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি হিসেবে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। আগামী শনিবার মেক্সিকো এবং ৬ জুন সুইজারল্যান্ড–এর মুখোমুখি হবে দলটি।